ercur este planeta cea mai
apropiata de Soare, aflandu-se la numai 0,387 ua. Pe bolta cereasca pare sa se
deplaseze mai repede decat alte planete si de aceea oamenii au hotarat sa-i dea
numele zeului comertului la romani, Mercur. Suprafata sa este foarte
asemanatoare cu cea a Lunii, presata cu numeroase cratere meteoritice. Soarele
vazut de pe Mercur, pe cerul mercurian vesnic negru (din cauza lipsei
atmosferei), are un diametru aparent de 2,5 ori mai mare decat atunci cand este
vazut de pe Pamant.Acesta
se afla deasupra orizontului timp de 175,9 zile terestre, perioada in care
temperatura poate atinge 427o C. Noaptea, temperatura ajunge pana la
-173o C. Mercur efectuiaza o rotatie completa in jurul axei sale in
58,64 zile, iar anul mercurian dureaza 87,96 zile.
Deoarece masa lui Mercur reprezinta numai 5,53
% din masa Pamantului, acceleratia gravitationala este 0,378 g, iar oamenii
ajunsi acolo se vor simti foarte usori, mai usori chiar decat pe Luna. Cand vor
dori sa plece, va fi suficient sa-si accelereze racheta pana la 4,25 km/sec. O singura misiune spatiala, Mariner 10, in
1974, ne-a transmis informatii asupra planetei Mercur. Cea mai importanta
descoperire facuta cu aceasta ocazie a fost detectarea campului magnetic
mercurian, ignorat pana atunci de pamanteni.
